ABDULLAH IBRAHIM: The wedding

El nombre original de este compositor, pianista y multiinstrumentista sudafricano es Adolphe Johannnes Brand y originalmente actuó con su grupo con el nombre de “Dollar Brand Trio” hasta que adoptó el de Abdullah Ibrahim al convertirse al Islam en la década de los sesenta del siglo XX. Inició su carrera en su país en los grupos Tuxedo Slickers y la big band de Willie Max y colaborando con otros grandes músicos como la recientemente desparecida Miriam Makeba o el trompetista Hugo Masekela. Duke Ellington lo alabó reconociéndolo como el mejor pianista y compositor de África y le apoyó con la edición del disco “Duke Ellington presents The Dollar Brand Trio” (1963) que le ayudó a ser reconocido mundialmente y le dio la oportunidad de colaborar también con Elvin Jones, el trompetista Don Cherry o el saxofonista argentino Gato Barbieri.

En 1965 se trasladó a vivir a Suiza donde también contrajo matrimonio, en 1970 retornó a Sudáfrica pero el vergonzoso régimen racista todavía estaba vigente y en 1976 abandonó su país para instalarse en Nueva York. En esos momentos ya era una figura popular en el mundo del jazz y actuaba en los principales festivales de jazz de Europa, América y Japón tanto como solista de piano como con su grupo. En 1990 con la liberación de Nelson Mandela y el inicio del fin del apartheid volvió a Sudáfrica pero sin abandonar completamente Nueva York, donde sigue residiendo. En 1998 compuso la banda sonora de la película “Chocolat”, que obtuvo el Oscar a la mejor banda sonora de ese año. También es destacable su colaboración con la Joven Orquesta de la Comunidad Europea, la Orquesta Filarmónica de la Radio de Munich y la Orquesta de Cámara de Zurich para hacer versiones sinfónicas de sus obras con gran éxito. En 2008 con 74 años y después de cuatro años sin grabar ha editado su disco “Senzo” en el que se muestra en plena forma e interpreta sólo con su piano 21 temas propios y una versión de “In sentimental mood” de Duke Ellington.