ADELE: Hometown glory

Adele Adkins es una joven cantautora londinense de soul y jazz poseedora de una portentosa voz. En 2006 ingresó en la escuela de artes escénicas Brit School of Performing Arts de Croydon, la misma por la que han pasado Amy Winehouse, Leona Lewis o Kate Nash. Esta escuela, cuyo programa educativo pasa por fomentar y alimentar las inquietudes y capacidades artísticas de sus alumnos, parece haber tenido mucho que ver en el crecimiento musical de Adele. Un mes después de su ingreso ya había publicado dos canciones en internet y empezado una gira por el Reino Unido con otros músicos como Jack Peñate, Jamie T., Devendra Banhart o Keren Ann entre otros.

En 2007 se editó de forma limitada su primer sencillo “Hometown glory”, gracias a su compañero de gira Jamie T, que le introdujo en la compañía discográfica Peacemaker Recordings. Estos primeros temas fueron suficientes para que triunfara a través de su página en MySpace y que el sello independiente XL Recordings lanzara su segundo sencillo “Chasing pavements”, también con éxito de crítica y ventas y consiguiendo que sus canciones se difundieran por las radios además de ser invitada a actuar en diversos programas de televisión.

En la edición de 2008 de los Brit Awards Adele ganó el premio de la crítica especializada y este mismo año se ha publicado su primer album “19” con el que ha conseguido llegar al número uno en ventas en el Reino Unido y tener también bastante éxito en Estados Unidos.

KEVIN JOHANSEN: Desde que te perdí

Kevin Johansen es un músico argentino nacido en Alaska, hijo de padre norteamericano y madre argentina. Tras el divorcio de sus padres, se trasladó a California con su madre donde pasó su infancia hasta que a los 12 años se dirigió hacia Argentina. Allí comenzó su carrera en la banda de rock “Instrucción Cívica” con la que publicó dos álbumes. En 1990 se trasladó a Nueva York donde permaneció 10 años durante los que conoció a su mujer argentina, tocó en el mítico club CGCB, ya cerrado, y en 2000 fundó el grupo “The Nada” con el que grabó su primer album y que le acompaña desde entonces.

Ya de vuelta en Argentina, en 2002 grabó “Sur o no sur” comercializado en Argentina por Los años luz y en el resto del mundo por Sony y que le proporcionó un gran reconocimiento, participó en la gala de los MTV latinos y triunfó en sus giras por Estados Unidos, México, Chile o Europa. En medio de estas giras pudo grabar su album “City Zen” en 2004, también muy bien recibido por crítica y público.

Finalmente en 2007 publicó su último disco hasta la fecha, “Logo” en el que insiste en su inteligente música des-generada, transcultural y llena de ironía. Aunque parezca mentira no es familia del Piojo López, pero su innegable parecido ha hecho que también se le conozca por el mismo apodo.

ALI FARKA TOURÉ: Diaraby

Ali Ibrahim "Farka" Touré nació en 1939 en una aldea musulmana en la región noroccidental de Tombuctú. Fue el décimo hijo de sus padres, pero el único que logró sobrevivir pasada la infancia. Su apodo, "Farka", significa "asno", animal admirado por su tenacidad. Su padre murió en combate durante la Segunda Guerra Mundial sirviendo en el ejécito francés y la familia se mudó a Niafunké, poblado que Ali consideró su hogar durante el resto de su vida. En estas circunstancias, Ali apenas pudo ir a la escuela y tuvo que dedicarse en su infancia a las labores del campo. Sin embargo, siempre manifestó un gran interés por la música, especialmente por instrumentos tradidicionales malienses como el gurkel (pequeña guitarra), el violín njarka, la flauta peul o el ngoni (laúd de 4 cuerdas), que pronto llegó a dominar. Pero en 1956 quedó muy impresionado cuando vio actuar al guitarrista Keita Fodeba y se decantó definitivamente por la guitarra como instrumento.

En 1960 Malí consiguió la independencia y el gobierno comenzó a promover la música y la cultura tradicional, Ali formó parte de un grupo de música y danzas concido como La Troupe 117. Durante los años 70 se instaló en Bamako, donde trabajó como ingeniero de sonido para Radio Malí lo que le permitió poder escuchar mucha música occidental, sobre todo blues al que encontraba grandes afinidades con la música africana. En esta época publicó su primer disco, “Farka” (1976), uno de los primeros discos comerciales de la música malienese. Internacionalmente fue conocido a partir de la publicación de su álbum “Ali Farka Touré” (1987) que tuvo éxito en todo el mundo y le propició colaborar con músicos occidentales como Taj Mahal y Ry Cooder, con el que publicó en 1994 el disco “Talking Timbuktu”, también con gran éxito y que fue galardonado con un premio Grammy.

El éxito internacional le permitió realizar extensas giras por Europa, Estados Unidos, Canadá y Japón. Sin embargo, nunca se trasladó de su rancho en Niafunké y siempre consideró que su principal papel en la vida era cuidar de sus tierras y estar con su familia. Ali estaba tan involucrado en proyectos encaminados a mejorar la situación agrícola en la región de Niafunké que fue elegido alcalde en 2004. Con su propio dinero asfaltó carreteras, construyó varios canales y puso en marcha un generador para proporcionar electricidad al pueblo. En septiembre de 2005 publicó en colaboración con Toumani Diabaté el álbum “In The Heart Of The Moon” por el que obtuvo su segundo premio Grammy. Unas semanas después de ganar este premio y de aprobar la mezcla final del álbum “Savane” Ali sucumbió a un cáncer óseo que sufrió durante dos años. El gobierno de Malí le confirió una medalla de honor póstuma y se le hizo un funeral de Estado al que asistió el gobierno en pleno, los principales músicos de Malí y miles de personas más. La cobertura mundial de los medios a raíz de su muerte no tuvo precedentes para músico africano alguno.

JENS LEKMAN: Pocketful of money

Jens Lekman comenzó su carrera grabando sus canciones de forma artesanal. En un principio empezó a ser conocido como Rocky Dennis (el personaje deforme, inteligente y sensible de la película “Mask”, dirigida por Peter Bognadovich en 1985) debido a que una de sus primeras canciones, cantada en primer persona, se titulaba "Rocky Dennis' farewell song to the blind girl". En el año 2003 editó de forma independiente un EP titulado “Maple leaves” en forma de vinilo, con gran éxito en Suecia gracias sobre todo a su difusión por internet. El disco fue lanzado posteriormente por una discográfica independiente en Suecia en formato CD y le permitió firmar un contrato con Secretly Canadian Records para editar sus discos fuera de Suecia.

Su primer álbum “When I said I wanted to be your dog” fue lanzado en el año 2004 e incluyó algunos temas de sus primeras grabaciones. Tuvo gran éxito y múltiples premios en Suecia y también fue bastante escuchado en ambientes alternativos de todo el mundo. En 2005 lanzó una compilación de sus tres EP y algunos temas extras bajo el título "Oh you're so silent, Jens". Su último álbum “Night over Kortedala” (el barrio de la ciudad de Goteborg donde se encuentra su estudio y que el propio Lekman ha definido como un sitio deprimente, donde las luces se apagan a las 21:00) fue lanzado en 2007 y ha supuesto su consolidación internacional. Sus composiciones normalmente están basadas en su guitarra u otro instrumento de cuerda acompañadas de samples y con letras que narran vivencias personales y rebosan de nostalgia, romanticismo y un especial sentido del humor.